Beyne Bsrat, ein Gemeindeältester berichtet

Viele Menschen sind hier bereits an Hunger gestorben. Es spiegelt sich in den Augen der Kinder wider!

Bei einem kürzlichen Besuch in der Gendet Grundschule in Tigray, Äthiopien, wurden Vertreter von Mary's Meals von zwei Reihen von Kindern und Lehrern empfangen, die den Weg zur Schule säumten. Die Kinder sangen leise, so leise, dass man eine Weile brauchte, um die Worte zu entziffern.  

Sie wiederholten: "Wir brauchen Essen, wir brauchen Essen, wir brauchen Essen".  

Die Reihen hätten viel größer sein müssen. Nach zwei Jahren verheerenden Krieges ist das Land nun mit einer katastrophalen Dürre konfrontiert, die das Elend hier noch verschlimmert. Es ist besonders hart, von den Auswirkungen auf die Gemeinden zu hören, die vor Beginn des Konflikts aufzublühen begannen. Die Menschen sprechen von den Investitionen in die Bildung, von den Opfern, die Eltern gebracht haben, um ihre Kinder auf die Universität zu schicken, und von der Widerstandsfähigkeit, die sie in einer Region aufzubauen versuchten, die wusste, dass sie sich irgendwie gegen die zunehmenden Risiken des Klimawandels schützen musste.  

In der Schule versammelte sich die Gemeinde, um zu erklären, warum sie wollte, dass Mary's Meals hier sein Schulernährungsprogramm startet, und warum die Hälfte der Schüler (etwa 600), die dort hätten sein sollen und den Weg mit ihnen säumen, nicht mehr hierherkommt.  

Unter den versammelten Eltern - viele mit jüngeren Kindern, die sich an sie klammerten - wurde deutlich, dass diese Bitte um Unterstützung immer verzweifelter wird. Ein Ältester der Gemeinde namens Beyne Bsrat stand gebrechlicher da als die anderen, aber als er sprach, war seine Stimme klar:  

"Vor dem Krieg war diese Gemeinschaft fleißig und versuchte, die Bedürfnisse aller Haushalte zu erfüllen, im Allgemeinen waren wir in einer guten Situation. Aber nach dem Krieg haben die Truppen alles geplündert - sie schlachteten unsere Tiere und aßen sie selbst, sie nahmen unsere landwirtschaftlichen Materialien mit und verbrannten sogar die Schulstühle als Brennholz. Wie können wir uns vorstellen, dass die Schüler in dieser geplünderten Umgebung lernen, sie stehen vor so vielen Herausforderungen.  

Aber unsere Herausforderung ist nicht nur der Konflikt. Wir sind auch von der Dürre betroffen. Während der Hungersnot in den 80er Jahren nahm ich meine Familie mit in den Sudan und wir lebten dort zwei Jahre lang - damals gab es zumindest die Möglichkeit, die Grenze zu überqueren und nicht zurückgewiesen zu werden, aber jetzt ist alles geschlossen.  Die einzige Möglichkeit, die wir jetzt haben, ist, auf Unterstützung zu warten oder in unserer Gemeinde zu sterben, denn wir haben hier nichts zu essen. Wir sind zu 100 % vom natürlichen Regenwasser abhängig. Wir haben gesät, aber es gab keinen Regen in dieser Gemeinde. Der Beweis ist in unserem Gesicht und in den Gesichtern unserer Kinder zu sehen. Früher sahen wir gut aus, aber jetzt haben sich unsere Gesichter völlig verändert. Unsere Gesichter sind die Zeugen unseres Hungers. Die Schlüsselbeine der Kinder sind deutlich sichtbar, sie sind jetzt sehr dünn. Viele Menschen sind hier an Hunger gestorben. Man kann es in den Augen unserer Kinder sehen. Ich weiß nicht genau, wie viele Menschen an Hunger gestorben sind, aber ich kann Ihnen sagen, dass mein Nachbar und mein Freund an Hunger gestorben sind. Ich kann nur bezeugen, was ich in meiner eigenen Nachbarschaft und Gemeinde sehe, aber ich weiß, dass es sehr viele sind. Wenn die Situation so weitergeht, wird die Zahl der Todesfälle sicherlich noch steigen.» 

"Einige Gemeindemitglieder werden von ihren Familien unterstützt, die für die schwächsten Mitglieder etwas Geld zurückschicken. Ohne diese Unterstützung wäre die Zahl der Todesfälle noch höher. Als ich ein Kind war und Hunger hatte, wollte ich nicht zur Schule gehen. Ich erinnere mich an das Gefühl; ich dachte immer nur an Essen. Wenn ein Kind Hunger hat, denkt es ständig ans Essen. Es ist sogar schwierig, am Unterricht teilzunehmen, denn sie können nicht an die Schule oder etwas anderes denken, sondern nur an das Essen. Die Schüler brechen schon jetzt die Schule ab. Wenn es in dieser Gemeinschaft keine Unterstützung oder Lösung gibt, bleibt uns nichts anderes übrig, als zu sterben. Vor dem Krieg hat mein Sohn ständig darum gebeten, eingeschult zu werden, obwohl er noch zu jung war. Jetzt ist er neun Jahre alt, geht aber nur in die erste Klasse, weil die Schulen so viele Jahre lang geschlossen waren. Jetzt versuche ich immer wieder, meinen Sohn in die Schule zu schicken, aber er ist nicht interessiert und bleibt oft weg.» 

Als Beyne wieder Platz nahm, hörten wir mehr und mehr Geschichten, die denselben Schmerz teilen. Der Gemeindevorsitzende Gebrehiwot Araya erzählte uns, dass mehr als 200 Kleinkinder und 140 stillende Mütter an Unterernährung litten. Einige Mediziner kamen, um eine Untersuchung durchzuführen, und stellten fest, dass mehr als 30 Kinder «rot» waren. Das bedeutet, dass sie schwer unterernährt waren und sofort in der nächstgelegenen Gesundheitseinrichtung hätten behandelt werden müssen. Aber bis jetzt gab es hier keine Unterstützung. 

Ein Lehrer erzählte uns, dass das Land um die Schule herum vor der Dürre sehr grün war und dass es vor dem Krieg voller Vieh war. Jetzt sieht die Erde aus wie Staub. Sie alle machen sich Sorgen, dass die Schule angesichts der vielen Kinder, die betteln gehen oder in anderen Gebieten Arbeit finden, geschlossen werden muss.  

Für Kinder, denen bereits so viel genommen wurde, wäre es verheerend, wenn sie ihre Chance auf Bildung verlieren würden. Diese Gemeinde und die gesamte Region Tigray können sich nicht wieder aufbauen und vorwärtsbewegen, wenn ihre Kinder zu hungrig sind, um zur Schule zu gehen.  

Beyne ist sich sicher, dass die Antwort in der Zusage eines Schulernährungsprogramms liegt.  

«Wenn Mary's Meals hier wäre, würden unsere Kinder frei werden und mehr Interesse haben, zur Schule zu gehen, und sie würden sich körperlich verändern. Das erste, was sich ändern würde, wäre die Mentalität der Schüler. Und dann würde sich die ganze Gesellschaft verändern, denn wenn ein Kind eine gute Ausbildung erhält, profitieren nicht nur es selbst und seine Familie, sondern das ganze Land wird sich verändern.»  

Die Gendet Grundschule steht auf der Liste von Mary's Meals, die erweitert werden soll. Wir geben dort noch keine Mahlzeiten aus, aber wir könnten dies tun - und zwar bald -, wenn wir die erforderlichen Mittel aufbringen können. Gemeinsam können wir diese herzzerreißenden, geflüsterten Rufe nach Essen erhören. Bitte geben Sie, was Sie können, in dem Wissen, dass die düsteren Gesichter der Kinder wieder lächeln können.